慈善家：可以让财富变得更有意义

慈善家是市场经济不可或缺的一分子。我们的金融体系赐予那些成功人士令人瞠目的财富，但是完全自私的人即使再富有，其所能成就的事业也是有限的。一个人同一时间只能开一辆车（或者坐一辆车），一个人能消化的食物总有一个量的限制，同一时间能穿在身上的衣服数量也总是有限的。现实中能用金钱购买东西取决于生产商向民众提供了多少产品，所以无论你能买到什么东西，从本质上讲都和别人的没多大差别。一个人或许能购买最贵的酒，但实际上这种酒和其他量产酒之间的区别十分细微。当然，富人总是力图同时拥有几栋大房子、好几辆名车以及其他许多奢侈品，但是我们也可以推测，随着同类物件的增多，新增物品带来的满足感必然是逐渐减少的。
　　即使有这么一个既骄傲又无情的地主，当他望着他自己的那一大片广阔的田地，完全没想到他的同胞们的需要,只想到他本人最好吃光那一大片田地里的全部收成，那也只是白费工夫的幻想罢了。“眼睛大过肚子”这句庸俗的谚语，在他身上得到最为充分的证实。他肚子的容量和他巨大无比的欲望完全不成比例；他的肚子所接受的食物数量不会多于最卑贱的农民的肚子所接受的。他不得不把剩余的食物分配给那些以最精致的方式烹调他本人所享用的那一丁点儿食物的人。
　　小王子（即圣埃克苏佩里1943年出版的《小王子》一书的主人公）在流星间漫游时遇到过一个自称拥有恒星的商人。这个人仔仔细细地检查着这些恒星的名录，它们的名字都写在一张非常大的纸上，一共有501622731颗恒星。但是小王子问他：“拥有这些恒星给你带来什么好处呢？”商人回答：“给我的好处就是使我变成富人……只要有人发现新的恒星，我又能多买些。”对其他许多事物的占有其实与故事里讲的道理一样，都没有太大的意义--这是圣埃克苏佩里认为必须传递给孩童的基本智慧。
　　当看到大量积累财富最终并无意义的现象，许多人直接就放弃了，连试都不试一下。许多人转而选择一种类似于慈善的善意举动：他们谋求薪酬较低的工作，但是这种工作必须能使得他们帮助别人，而且能即时看到成效。教师和护士就是这样的职业，但是也有人会争辩大多数人的工作从本质上讲都有慈善的一面。